Раньше он чеканил инвестиционные монеты и слитки, а теперь пластиковые лицевые щитки и дезинфицирующие средства для рук. Все это делается для борьбы с коронавирусом COVID-19.
Приостановка чеканки инвестиционных и коллекционных монет сделало возможным использовать оборудование монетного двора для производства материалов, необходимых в контексте борьбы с пандемией.
В течение мировых войн, когда канадцы сражались за границей, Монетный двор создавал циферблаты, окулярные кронштейны для больших орудий и военные медали.
Теперь, в битве против COVID-19, Монетный двор производит дезинфицирующие средства для рук и лицевые щитки.
Идея создания медицинского оборудования возникла у специалистов отдела по исследованиям и разработкам Монетного двора в конце марта. Они, как и большинство канадцев, были осведомлены о дефиците средств индивидуальной защиты в больницах, клиниках и испытательных центрах по всей стране.
«Когда мы узнали о дефиците дезинфицирующих средств для больниц и населения, наш отдел стал думать о том, как мы можем помочь. С тех пор мы много чего сделали в данном направлении», – сказал Скотт Ингэм, старший директор фабрики «Ottawa Manufacturing», обеспечивающей Монетный двор.
С середины марта это федеральное учреждение приостановило производство нумизматических (или коллекционных) монет. Это привело к высвобождению производственных мощностей, позволив использовать оборудование и материалы для борьбы с пандемией.
С этой целью отдел исследований и разработок, наряду с командой инженеров, изучили составы дезинфицирующих средств для рук. Они пришли к выводу, что для одного рецепта, утвержденного Всемирной организацией здравоохранения, требуется всего лишь три ингредиента: изопропиловый спирт, перекись водорода и глицерин.
У Монетного двора имелись значительные объемы изопропилового спирта, который использовался для очистки поверхности монет перед чеканкой. Таким образом, команде оставалось приобрести два других ингредиента для начала производства.
Казалось бы, что может быть проще? Но все оказалось не так просто.
С глицерином проблем не было, а вот перекись водорода заказали из США, и спустя несколько недель посылку до сих пор не пропустили через таможню.
«Перекись водорода застряла на таможне. Это произошло как раз в тот день, когда президент США Дональд Трамп объявил о том, что медицинское оборудование будет использоваться для отечественных нужд в первую очередь», – заявила директор монетного двора по связям с общественностью Элисон Кроуфорд.
«Поэтому многие из нас решили пойти по магазинам в поисках перекиси. Я зашла в наш местный «Walmart», подошла к отделу обслуживания клиентов и объяснила им, что мы делаем в Монетном дворе. Женщина проводила меня к аптеке и сказала, что я могу купить сколько угодно этой перекиси сейчас и при необходимости приходить за ней в будущем», – отметила Элисон Кроуфорд.
2 апреля пятеро сотрудников Королевского монетного двора Канады в Оттаве покинули свои дома в поисках перекиси водорода.
В нескольких магазинах они приобрели 44 литра химического вещества, чего было достаточно для нужд Монетного двора, который впервые со времен Второй мировой войны переоборудовал свое производство для потребностей национальной безопасности.
Благодаря аналогичным вылазкам четыре ее коллеги и она сама приобрели 44 литра продукта. В сочетании с большим количеством изопропилового спирта и глицерина, всех этих продуктов было достаточно для создания 1 тысячи литров дезинфицирующего средства для рук, которое было передано больнице в Оттаве.
С тех пор Министерство здравоохранения Канады дало согласие Монетному двору на производство и передачу медицинского оборудования, а работники фабрики в Виннипеге скоро должны начать производить тот же продукт, который затем будет передан местным медикам.
«По состоянию на 6 апреля у нас был весь необходимый материал для производства дезинфицирующего средства. Некоторые наши помещения являются взрывозащитными, поэтому им не страшны никакие химические продукты. Мы поместили туда смесительные баки и создали дезинфицирующие средства», – сказал Фабрис Вонг Чи Ман, ведущий инженер Монетного двора.
В то время как его команда сосредоточилась на производстве дезинфицирующих средств, сотрудники Скотта Ингэма вынашивали план по производству другого крайне необходимого медицинского оборудования: щитков для лица.
Учитывая, что у Монетного двора есть 3D-принтеры, а также машины, которые могут нагревать и сгибать металлические листы, участники команды быстро поняли, что у них есть все необходимое оборудование для создания двух моделей щитков.
Единственное, чего не хватало, так это листов ПВХ-пластика, пены и эластичных материалов. Однако впоследствии все было быстро приобретено отделом снабжения Монетного двора. В отличие от перекиси водорода, эти продукты были доставлены без проблем.
«Мы используем наши 3D-принтеры для производства повязок, поддерживающих пластиковый щиток. Работники используют специальные резцы для создания пластиковых листов (на щитки), а пену и эластичные полоски, чтобы удерживать их вместе. Мы начнем их массовое производство на этой неделе», – заявил Ингэм.
«Потребовалась помощь большого количества людей, чтобы закупить необходимые материалы и выяснить, как мы можем все сделать исходя из имеющегося оборудования. У нас есть машина, размером с микроавтобус, которая обычно используется для чеканки очень больших монет. Она создает из килограмма серебра красивые монеты. Отныне она используется для загибания пластика с целью создания лицевых щитков», – отметила Кроуфорд.
Ингэм считает, что производство щитков начнется на этой неделе, а первая партия будет передана в Оттавскую больницу к пятнице. В конечном итоге, по его прогнозам, в обозримом будущем можно будет производить «несколько сотен масок» еженедельно.
Фабрис Вонг Чи Ман говорит, что Монетный двор переоборудовал свое производство, закупил весь необходимый материал и создал за кратчайшие сроки много литров дезинфицирующего средства, а теперь на очереди сотни лицевых щитков, и это оказалось не так сложно, как можно было подумать.
«Мы никогда ничего подобного не делали. Впрочем, я думаю, что инновации – это наше все. Будь то переоборудование наших мощностей для производства медицинских изделий или использование новейших технологий для монет, – мы всегда делаем все в наилучшем виде и не боимся экспериментировать», – заметил он.
