Материал Хенрика Фукса из Университета Брока (Канада).
Как однажды заметил Николай Коперник, «mathemata mathematicis scribuntur» – математика написана для математиков. Это может быть и так, но некоторые математические формулы перешагнули пределы математики, став частью массовой культуры. Часть из них даже была воспроизведена на монетах, о которых и пойдет речь в этой статье.
Даже на древних монетах можно было заметить абстрактные геометрические узоры с очевидным математическим смыслом, но вот поместить формулу на реверс – это идея крайне современная. К концу ХХ-го века было отчеканено всего несколько монет с использованием математических обозначений. Такие надписи размещаются на монетах почти исключительно для того, чтобы подчеркнуть достижения математика или физика, которым и посвящена монета. Поэтому формулы, как правило, являются скорее второстепенными элементами дизайна монеты. Если математик внимательно присмотрится к таким монетам, то наверняка обнаружит некоторые сюрпризы. Давайте рассмотрим некоторые монеты.
Вряд ли найдется более известная формула, чем E = mc2. Это формула эквивалентности массы m и энергии E, а с обозначает скорость света. Формула взята из статьи Альберта Эйнштейна «Зависит ли инерция тела от содержащейся в нем энергии?». В массовой культуре E = mc2 функционирует как отсылка к Эйнштейну, служа в качестве символа теории относительности, или, еще чаще, как доказательство гениальности Эйнштейна. Поэтому неудивительно, что эта формула занимает видное место на нескольких памятных монетах. Самая старая из известных мне монет – это китайская серебряная монета номиналом 10 юаней 1991 года. На ней показана известная формула на фоне портрета Эйнштейна так, как будто ученый ее только написал на доске позади себя. На немецкой монете номиналом 5 евро 2005 года выпуска, посвященной столетию специальной теории относительности, в центре реверса находится эта формула. В том же году, обозначенном как «Год Эйнштейна» или «Год Физики, Израиль выпустил монету номиналом 1 шекель с формулой, изображенной внизу по ободу на реверсе, а автограф Эйнштейна воспроизведен на аверсе.
