Материал Пертского монетного двора и австралийской телерадиокомпании «ABC».
Зачем вообще отливать золотой слиток массой 521,2 кг? Его невозможно поднять вручную, неудобно перемещать, а использовать как обычный инвестиционный продукт практически бессмысленно. Стоимость одного только металла в нем превышает 100 млн австралийских долларов (70 млн долларов США), однако для продажи этот золотой исполин не предназначен. Пертскому монетному двору он понадобился как убедительная демонстрация собственных возможностей и достижений всей золотой отрасли Австралии. Предприятие решило показать миру, что способно не только изготовить самый большой слиток в истории, но и довести чистоту металла до исключительных 99,999%. 9 июля 2026 года этот замысел принес Пертскому монетному двору официальный титул Книги рекордов Гиннесса: австралийский слиток превзошел прежний мировой рекорд в 300 кг, установленный двумя годами ранее в Дубае.
Главная сложность заключалась не только в огромной массе. Даже золото чистотой 99,99% уже соответствует высочайшим мировым требованиям, а дополнительная девятка означает почти полное отсутствие примесей. Получить золото такой чистоты могут лишь немногие аффинажные предприятия, а сформировать из него однородный слиток весом больше полутонны — задача совершенно иного уровня. Генеральный директор Пертского монетного двора Пол Грэм назвал результат почти чудом. Слиток должен был равномерно расплавиться, правильно заполнить форму, медленно остыть и сохранить целостность без внутренних трещин, деформаций и других дефектов. Любая ошибка на одном из этапов могла свести на нет месяцы подготовки и огромную стоимость использованного металла.
Идея рекорда появилась примерно за год до его установления. Сначала специалисты провели пробную отливку, а затем разработали полноценный производственный процесс. Над проектом непосредственно работали более 35 специалистов Пертского монетного двора — аффинажники, металлурги, инженеры, сотрудники пробирной лаборатории и эксперты по контролю качества. К ним присоединились команды, отвечавшие за безопасность, логистику, охрану, коммуникации и организацию всего проекта. Сам Пертский монетный двор назвал рекорд результатом коллективного труда и подчеркнул, что за внушительной массой слитка прежде всего стоят знания, опыт и мастерство людей, которые сумели его изготовить.
В общей сложности для проекта подготовили около 1,5 тонны исходного материала. После очистки золото сначала превратили в несколько крупных слитков. Для заключительной отливки шесть больших и несколько меньших слитков осторожно поместили в специально разработанную графитовую форму. Затем ее установили в современной камере бесконтактного литья, где металл нагрели примерно до 1400 градусов по Цельсию. Закрытая система позволила отказаться от открытого пламени, уменьшить риск контакта сотрудников с расплавленным золотом и одновременно обеспечить необходимую точность. Несколько сотен килограммов золота постепенно превратились в единый кусок, после чего началось долгое контролируемое охлаждение. Ускорять его было нельзя: слишком быстрое падение температуры могло вызвать внутренние деформации и повредить будущий слиток.
Производственный процесс занял до трех дней и проходил под наблюдением представителей Книги рекордов Гиннесса. После многих часов охлаждения слиток извлекли из формы и поместили на откалиброванные весы. Результат составил 521,2 кг — новый мировой рекорд. Пол Грэм назвал его «народным слитком», поскольку достижение принадлежит не отдельному руководителю или мастеру, а большой команде Пертского монетного двора и всей австралийской золотой отрасли.
Сам металл для проекта предоставили работающие в Австралии горнодобывающие компании «AngloGold Ashanti Australia», «BHP», «Evolution Mining», «Gold Fields», «Greatland», «Newmont Australia», «Northern Star», «Norton Gold Fields» и «Pantoro». Поэтому гигантский слиток стал символом всей производственной цепочки: от добычи руды и доставки сырья до аффинажа, проверки чистоты и выхода австралийского золота на мировой рынок. Он показывает, что рекорд был достигнут благодаря сотрудничеству добывающих компаний, металлургов, аффинажников и других специалистов отрасли.
И все же зачем Пертскому монетному двору понадобился этот золотой гигант? Прежде всего – ради репутации. Слиток стал масштабной рекламой австралийского мастерства, инженерной точности и современных технологий. Его невозможно оценивать только по биржевой стоимости металла, поскольку второго такого объекта не существует. Он не будет переплавлен или превращен в стандартные инвестиционные слитки. В дальнейшем рекордсмена планируют выставить в Пертском монетном дворе рядом с другой знаменитой работой предприятия — золотой монетой «Рыжий Кенгуру» массой одну тонну, созданной в 2011 году.
Появление полутонного слитка особенно символично на фоне стремительного роста значения золота для экономики Австралии. По прогнозу Совета минеральной промышленности Австралии, доходы страны от экспорта золота должны увеличиться с 47 млрд австралийских долларов в 2024–2025 финансовом году до 60 млрд австралийских долларов в 2025–2026 году. В таком случае золото станет вторым по значению экспортным товаром страны после железной руды. Поэтому рекорд Пертского монетного двора – это эффектный способ заявить: Австралия располагает не только огромными золотыми ресурсами, но и технологиями, специалистами и промышленной культурой, позволяющими работать с драгметаллом в поистине рекордных масштабах.
